폭염 발생원인 - 왜 갈수록 더 뜨거워질까? 뜨거운 지구의 비밀

 

여름이면 매년 폭염이 더 심해진다는 느낌, 다들 한 번쯤 해보셨을 거예요. 실제로 기상청 자료에 따르면 폭염 일수가 지난 30년 사이 2배 가까이 늘었다 고 하니, 단순 기분 탓이 아니랍니다. 그렇다면 폭염은 왜 발생하고, 갈수록 심해지는 걸까요? 오늘은 폭염의 발생 원인과 그 메커니즘 을 알기 쉽게 풀어볼게요!

 

 

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폭염의 주범 – 고기압 정체와 ‘열돔 현상’

폭염의 대표적 원인 중 하나가 바로 상층 고기압 정체 , 흔히 ‘열돔(Heat Dome)’ 현상이라 불립니다.

• 고기압이 한 지역을 덮고 움직이지 않으면, 공기가 빠져나가지 못해 그 안에서 태양열이 계속 갇히게 돼요.
• 이때 지표면 온도는 점점 올라가고, 땅과 건물이 낮 동안 받은 열을 밤에도 방출하면서 무더위가 이어집니다.

특히 북태평양 고기압과 티베트 고기압이 한반도 위에서 동시에 발달하면 폭염이 더욱 심각해질 수 있어요.

 

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기후변화와 지구온난화 – 폭염의 판도를 바꾸다

최근 폭염이 과거보다 길고 강력해진 이유는 기후변화 때문이라는 연구 결과가 속속 나오고 있습니다.

• 온실가스 배출
  석탄·석유·가스 같은 화석연료를 태우면서 생기는 이산화탄소가 지구 대기를 덮어 열을 가두고, 전체 기온을 높여요.

• 빙하·설면 감소
  지구 곳곳에서 빙하가 녹고 설원이 줄어들면, 태양빛을 반사하지 못하고 지구가 열을 더 흡수하게 됩니다.

이 두 가지 요인이 겹치면서 폭염의 빈도와 강도가 점점 커지는 추세예요. 유럽에선 이미 폭염으로 수천 명이 목숨을 잃었다는 통계 도 발표되었죠.

 

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도심은 더욱 뜨겁다 – 열섬 현상

같은 여름날씨라도 도심과 시골의 온도 차이가 3~5도 이상 나는 이유가 뭘까요?

• 아스팔트, 콘크리트, 건물 유리창 등 도시 구조물은 낮 동안 열을 잔뜩 흡수했다가 밤에도 식지 않아요.
• 자동차, 에어컨 등에서 나오는 인공열도 기온을 더욱 끌어올립니다.

이걸 열섬 현상(Urban Heat Island) 이라고 해요. 폭염이 도시에서 더 극단적으로 느껴지는 이유죠.

 

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제트기류 변화 – 고기압을 붙잡는 또 다른 원인

지구온난화로 북극의 빙하가 줄어들면 제트기류 라는 상층 바람의 흐름이 약해져요.
그 결과, 고기압이 특정 지역에 오래 머무르게 되면서 폭염이 길어지는 현상이 나타납니다.

• 예전엔 제트기류가 빠르게 움직여 고기압과 저기압이 교대로 지나갔지만,
• 요즘은 느릿느릿 굽이치며 고기압이 떠나지 않는 패턴 이 늘고 있어요.

 

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폭염 발생원인 한눈에 정리

아래 표로 정리해봤어요!

구분	원인
고기압 정체	열돔 현상으로 열이 갇힘
기후변화	온실가스 증가, 지구온난화
빙하 감소	태양열 반사 감소로 지구가 더 뜨거워짐
열섬 현상	도시 구조물과 인공열 축적
제트기류 변화	고기압이 한 지역에 장시간 머무름

 

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폭염, 더 이상 남 일 아니다

폭염은 단순히 덥다는 불편함을 넘어, 열사병·탈수·심혈관질환 위험까지 높이는 치명적인 재난 이에요.
앞으로도 폭염은 기후변화와 맞물려 더 길어지고 강해질 가능성이 큽니다.

지금부터라도 우리가 할 수 있는 건 온실가스 감축 , 그리고 폭염 시 행동요령 숙지 라는 점, 꼭 기억해 주세요!

 

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유용한 링크 모음

 

국민재난안전포털 폭염 행동요령

기상청 폭염·기상특보 현황

질병관리청 온열질환 예방정보

 

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FAQ (자주 묻는 질문)

폭염은 왜 매년 심해지나요?

기후변화로 지구 평균 기온이 상승하고, 고기압 정체와 열섬 현상이 심해져서 그렇습니다.

열돔 현상은 무엇인가요?

강력한 고기압이 한 지역을 덮고 열이 빠져나가지 못해 기온이 계속 오르는 현상입니다.

도심이 시골보다 왜 더 덥나요?

아스팔트, 콘크리트, 차량 등 인공열 때문에 도시가 더 뜨거워집니다.

폭염이 건강에 위험한 이유는?

열사병, 탈수, 심장질환 등 치명적인 건강 문제로 이어질 수 있기 때문이에요.

제트기류 변화가 폭염에 영향을 주나요?

네. 제트기류가 약해지면 고기압이 떠나지 않아 폭염이 길어집니다.

폭염에 어떻게 대비해야 하나요?

수분 자주 섭취, 야외 활동 자제, 실내 시원하게 유지, 폭염특보 확인이 필수입니다.